CALIFORNIA
04/2002
Kurz nach Neujahr 2002 kamen wir - bei einem Nach-Silvestertreffen - auf die Idee unsere Freundin Joelle in L.A. (siehe auch Ägypten/Rotes Meer) zu besuchen und mir einen "kleinen" Traum zu erfüllen. Ich wollte einmal ein NBA-Spiel live erleben. Joelle unterstützte uns auf der Suche nach Karten für das letzte Spiel der regulären Saison (Sacramento Kings - L.A. Lakers). Bei www.ticketsnow.com wurden wir - wenn auch zu überhöhten Preisen - endlich fündig. (Info für Nicht-NBA-Fans; NBA-Basketballspiele in den USA sind oft die ganze Saison im Voraus über Dauerkartenbesitzer ausverkauft; die Sacramento Kings waren in der regulären Saison 2001/2002 das beste Team der Liga, die L.A. Lakers haben die beiden letzten Jahre jeweils die Meisterschaft gewonnen und stehen auch dieses Jahr wieder im Endspiel; in den Playoffs trafen beide Mannschaften wieder aufeinander und lieferten sich eines der besten Western Conference Finale der Geschichte ) ...o.k. genug vom Basketball.
Der Sonnenscheinstaat Kalifornien empfing uns mit bewölktem, relativ kühlem Wetter. Erst nach vier Tagen konnte sich die Sonne wieder durchsetzen. Die Einwohner von L.A. wurden schon ganz kribbelig, da solche sonnenlosen Phasen sehr ungewohnt sind. Die ersten schlafarmen Tage verbrachten wir zusammen mit Joelle und Carey, die uns "ihr" L.A. zeigten (Blumenmarkt, Hollywood, Walk of Stars, Mann's Chinese Theatre, Kodak Theatre - die neue Heimat der Oskars, Griffith Park, Art Brewers Photo Exhibition (für diesen Link benötigst Du den Acrobat Reader von www.adobe.de) , Venice Beach, Santa Monica und last but not least einige von Joelles Lieblingsrestaurants....).
Montags fuhren wir über den Pacific Coast Highway bis nach Santa Barbara, wo wir uns für ein gemütliches Lunch mit Bassam trafen. Am Nachmittag ging's weiter Richtung Norden bis in die Nähe des Hearst Castles, das wir überhaupt nicht zu Gesicht bekamen, da's total in den Wolken verschwunden war (auch eine Seltenheit). Am nächsten Tag fuhren wir durch den wohl schönsten Teil des Highway Nr.1 bis nach Monterey (es war immer noch bewölkt!!) und Mittwochs zum Yosemite Nat.Park. Endlich wurde es sonnig!!! Wir verbrachten drei herrliche Tage im Park, wanderten uns die Füße platt, froren nachts im Zelt, genossen aber die grandiosen Aussichten auf Half Dome, El Capitan, die riesigen Yosemite Wasserfälle und den Mirror Lake. Wir verließen den Park über Mariposa Grove, wo sich zweittausendjährige Sequoien gen Himmel recken. Der Glacier Point mit seiner einzigartigen Aussicht auf das Tal und den Half Dome war leider noch gesperrt!
Auf ging's nach Fresno. Hier besuchten wir Eva, die wir an Silvester in München kennengelernt haben und uns eingeladen hatte ein paar Tage mit ihr zu verbringen. Nach den kalten Nächten im Park genossen wir die Wärme. Gleich am ersten Abend begleiteten wir sie zu ihrer Flamenco-Stunde, wo sie mit ihren Freunden für einen Auftritt trainierte. Die nächsten Tage verbrachten wir mit Gammeln, Baden, fantastisch schmeckenden Orangen, die praktisch vor der Haustüre wachsen, Grillen, Ratschen, gutem kalifornischen Wein, Shopping, Joggen und einem kurzen Ausflug zurück in den Winter (in der Sierra Nevada lag noch Schnee).
Zurück in L.A. fuhren wir zum Staples Center um das Basketballspiel zu sehen. Die Show und das ganze Drumherum waren beeindruckend, die Größe der Spieler auch (Shaq ist 2,15 m groß und wiegt zarte 135 kg), das Spiel selbst war nur gut aber nicht hochklassig, da beide Mannschaften zum Ende der Saison nichts mehr zu verlieren bzw. gewinnen hatten und sich für die Playoffs schonten.
Die letzten beiden Tage verbrachten wir bei Joelle, gingen Joggen am Santa Monica Beach, bummelten durch einige Einkaufszentren und besuchten das sehr zu empfehlende Long Beach Aquarium und das Getty Museum.
Einige unserer vielen Eindrücke siehst Du auf den unten stehenden Dia-Shows. Mehr Infos zu den einzelnen Sehenswürdigkeiten findest Du hinter den Links im Text. Viel Spaß!!